Créer un jardin partagé dans son quartier : les étapes

Tout le monde n'a pas la chance d'avoir un bout de terre derrière la maison. Et ceux qui en ont un savent qu'un potager se cultive mieux à plusieurs : on partage les outils, les graines, les conseils, les récoltes trop abondantes de courgettes et, soyons honnêtes, les échecs. C'est toute l'idée du jardin partagé : un terrain cultivé collectivement par les habitants d'un quartier, ouvert sur lui, géré par eux.

J'ai participé à la création de l'un d'eux, sur un délaissé communal qui servait surtout de dépôt de pneus. Il a fallu deux ans entre la première réunion et la première récolte. Voici ce que j'aurais aimé savoir au départ.

Jardin partagé, jardin familial : quelle différence ?

• Les jardins familiaux (anciennement jardins ouvriers, nés à la fin du XIX^e siècle) sont des parcelles individuelles, attribuées à une famille, souvent clôturées, regroupées sur un même terrain. Ils sont définis par le code rural.
• Les jardins partagés, arrivés en France à la fin des années 1990 dans le sillage des community gardens new-yorkais, sont cultivés en commun, ouverts au public à certaines heures, et tournés vers la vie du quartier. Ils n'ont pas de définition dans la loi : c'est la convention passée avec le propriétaire du terrain qui fixe les règles. Paris les encadre par exemple depuis 2003 avec sa charte Main Verte.

Beaucoup de projets mélangent les deux : des parcelles collectives et quelques petits carrés individuels. C'est souvent la formule qui fonctionne le mieux.

Étape 1 : réunir un noyau de motivés

Un jardin partagé ne naît pas d'une bonne idée, il naît d'un groupe. Avant de chercher un terrain, trouvez cinq à dix personnes prêtes à s'engager sur la durée. Un mot dans les boîtes aux lettres, une affiche à la boulangerie, une réunion dans un café ou une salle municipale : c'est le moment de recueillir les envies (potager, fleurs, compost, activités pour les enfants) et les disponibilités.

Mon conseil : désignez dès le départ deux ou trois référents, et notez tout. Les mairies prennent beaucoup plus au sérieux un collectif qui arrive avec une liste de noms et un projet écrit d'une page qu'une personne seule avec un enthousiasme débordant (j'ai testé les deux).

Étape 2 : trouver un terrain

Les pistes les plus fréquentes :

• un terrain communal inutilisé (délaissé, friche, ancien jardin d'école, coin de parc) ;
• le pied d'immeuble ou l'espace vert d'un bailleur social, de plus en plus ouverts à ces projets ;
• le terrain d'une paroisse, d'une entreprise, d'un hôpital, d'une communauté de communes ;
• un toit ou une cour, pour des cultures en bacs.

Visitez avec un œil de jardinier : au moins six heures de soleil par jour en été, un accès à l'eau possible, un sol pas trop compacté, un accès pour une camionnette de broyat ou de fumier, et une visibilité depuis la rue (un jardin visible attire les habitants et décourage les dégradations).

Le sol : la vérification à ne pas oublier

En ville, un sol peut avoir un passé. D'anciennes activités industrielles, artisanales ou un remblai peuvent l'avoir chargé en plomb, en hydrocarbures ou en autres polluants. Consultez la carte des anciens sites industriels et activités de service (CASIAS) sur le site public Géorisques, renseignez-vous en mairie sur l'histoire du terrain, et faites analyser la terre (plomb et métaux lourds notamment) par un laboratoire. Si le doute persiste ou si l'analyse est mauvaise, cultivez en bacs hors-sol, sur une toile géotextile, avec une terre et un compost apportés. L'ADEME et l'association Plante & Cité publient des guides sur le jardinage en sol urbain.

Étape 3 : créer une association

Pour signer une convention, ouvrir un compte, s'assurer et demander une subvention, il faut une structure : l'association loi 1901 est la forme la plus simple. Il suffit de deux personnes, de statuts et d'une déclaration en préfecture, qui se fait en ligne sur service-public.fr. Prévoyez dès les statuts l'objet (jardinage collectif, lien social, sensibilisation à l'environnement), le montant d'une cotisation modeste (souvent 10 à 30 € par an) et le mode de décision.

Si un réseau existe dans votre région, rejoignez-le : le réseau national Le Jardin dans Tous ses États, créé en 1997, et ses relais régionaux accompagnent les porteurs de projets, et rien ne vaut la visite d'un jardin partagé qui fonctionne depuis dix ans.

Étape 4 : la convention avec le propriétaire

Le terrain est généralement mis à disposition gratuitement, par une convention d'occupation précaire ou temporaire, d'un à trois ans renouvelables. Lisez-la attentivement, elle doit préciser :

• la durée, les conditions de renouvellement et de fin (préavis, remise en état) ;
• qui paie l'eau et qui installe le compteur ;
• les aménagements autorisés (cabane, bacs, clôture, récupérateurs d'eau) ;
• les horaires d'ouverture au public et les obligations d'entretien ;
• l'assurance : l'association doit souscrire une responsabilité civile, qui couvre aussi ses bénévoles.

Étape 5 : l'eau, nerf de la guerre

C'est souvent le premier problème technique, et après l'été 2026, plus personne ne le sous-estime. Demandez un raccordement au réseau (un compteur de chantier ou une borne de la commune), et doublez-le dès le début par la récupération d'eau de pluie : une cabane de 10 m² de toiture recueille déjà de l'ordre de 6 000 litres par an sous 600 mm de pluie. Paillez tout, partout, tout le temps, et privilégiez le goutte-à-goutte sur les planches collectives.

Étape 6 : concevoir le jardin et écrire les règles

L'aménagement

• Des planches collectives pour les grandes cultures (pommes de terre, courges, tomates) et quelques carrés individuels pour ceux qui le souhaitent.
• Un ou deux bacs surélevés à 70-80 cm de hauteur, accessibles aux personnes âgées et en fauteuil roulant.
• Un composteur collectif : il peut aussi accueillir les épluchures des voisins, et les collectivités, qui doivent proposer à chacun une solution de tri des biodéchets depuis le 1^er janvier 2024, sont souvent prêtes à le financer.
• Une cabane à outils, un coin à l'ombre avec une table : un jardin partagé est aussi un lieu où l'on s'assoit.
• Des espaces pour la biodiversité : haie, mare, tas de bois, coin de friche fleurie.

La charte du jardin

Une page suffit, adoptée par tous : qui peut récolter quoi, les jours d'ouverture, l'arrosage pendant les vacances, l'entretien des allées, le respect du voisinage. Et une règle simple pour les traitements : de toute façon, depuis le 1^er janvier 2019, les pesticides de synthèse sont interdits aux jardiniers amateurs ; écrivez noir sur blanc ce que le jardin s'autorise ou non parmi les produits restés permis (bouillie bordelaise, anti-limaces, etc.).

Étape 7 : financer sans se ruiner

Un jardin partagé coûte peu, mais pas rien : les outils, les bois de bacs, les récupérateurs, la terre et le compost de départ, les graines, l'assurance. Les sources classiques sont les subventions municipales, les budgets participatifs (très adaptés à ce type de projet), les bailleurs sociaux, certaines fondations, et les dons de matériel. Pour les graines, organisez un troc entre membres, montez une petite grainothèque et regardez la bourse aux graines du site. Avant d'acheter, le comparateur vous aidera à trouver les sachets les moins chers.

Étape 8 : faire vivre le jardin

C'est là que tout se joue, et que beaucoup de projets s'essoufflent après deux ou trois ans. Ce qui marche :

• un rendez-vous fixe chaque semaine (le samedi matin, par exemple), même court ;
• un calendrier de culture affiché dans la cabane, avec qui fait quoi : celui de votre région se trouve dans le calendrier du potager par région ;
• des temps forts ouverts au quartier : la Fête des voisins, les Rendez-vous aux jardins début juin, une soupe de courges en octobre ;
• l'accueil des écoles et des structures du quartier ;
• une décision collective pour les sujets qui fâchent, et des référents qui tournent pour ne pas épuiser toujours les mêmes.

Les bénéfices ne sont pas qu'une impression : une étude menée à Flint, aux États-Unis, a par exemple montré que les membres de jardins collectifs mangeaient en moyenne nettement plus de fruits et légumes que leurs voisins. Et tous ceux qui ont connu la première récolte partagée d'un terrain qui servait de dépôt de pneus vous le diront : le meilleur engrais d'un jardin partagé, ce sont les voisins.

Vous montez un jardin partagé ? La lettre du vendredi est faite pour vous : semis, travaux et calendrier de saison, de quoi animer les réunions du samedi. Inscrivez-vous, et faites-la suivre à vos futurs co-jardiniers.