Haricots

Haricots verts, mange-tout, beurre, flageolets ou à écosser : le haricot est le grand classique du potager d'été, facile à réussir et généreux. Nain ou à rames, il pousse vite dans une terre réchauffée et laisse au sol de l'azote pour la culture suivante.

Semer

• Méthode : en place, au potager
• Profondeur : 3 cm
• Température : germination dès 12 °C, idéale vers 25 °C
• Levée : 5 à 10 jours

Attendez que le sol atteigne 12 °C, en général à partir de la mi-mai : semez une graine tous les 5 à 7 cm, ou en poquets de 4 à 6 graines tous les 40 cm, à 2-3 cm de profondeur, et échelonnez jusqu'à mi-juillet. Ne prolongez pas le trempage au-delà de quelques heures : des graines gorgées d'eau dans une terre froide pourrissent.

Cultiver

Sol : Terre légère, meuble et réchauffée, riche en humus mais sans fumier frais, au pH proche de la neutralité.

Arrosage : Arrosez modérément avant la floraison, puis copieusement au pied une à deux fois par semaine pendant la formation des gousses, sans mouiller les feuilles.

Maladies et ravageurs

Limaces

Elles fauchent les jeunes pousses à la levée : semez un peu plus dru, protégez le rang par un cordon de cendre ou de sciure et posez des pièges autour.

Mouche des semis

Ses larves dévorent les graines en germination, surtout en sol froid et riche en matière organique fraîche : semez dans une terre bien réchauffée, sans fumier frais, et ressemez sans tarder les manques.

Anthracnose

Des taches brunes et creusées marquent gousses et feuilles : n'intervenez jamais dans les rangs quand le feuillage est mouillé, n'arrosez pas les feuilles et ne gardez pas les graines des pieds atteints.

Bruche du haricot

Les graines sèches se criblent de trous ronds pendant la conservation : passez les haricots secs 48 heures au congélateur avant de les ranger en bocaux fermés.

Récolter et conserver

Cueillez les haricots verts tous les deux ou trois jours, quand la gousse casse net et que les grains ne la déforment pas encore ; les flageolets quand les grains sont formés mais encore tendres, et les haricots secs quand les gousses sont parcheminées.

Deux à trois jours au réfrigérateur pour les haricots verts, ou blanchis trois minutes puis congelés ; les haricots secs, bien séchés, se conservent deux à trois ans en bocal.

Produire ses propres graines

C'est l'une des espèces les plus faciles : le haricot est autogame, sa fleur se fécondant avant même de s'ouvrir, et quelques mètres entre deux variétés suffisent à limiter les rares croisements. Laissez quelques pieds vigoureux mûrir leurs gousses jusqu'à ce qu'elles sèchent et bruissent, écossez, triez les graines saines et passez-les 48 heures au congélateur contre la bruche. Les hybrides F1, rares chez le haricot, ne se reproduisent pas fidèlement.

Les erreurs à éviter

• Semer trop tôt en sol froid : les graines pourrissent ou les jeunes plants jaunissent et stagnent.
• Laisser grossir les haricots verts : ils deviennent filandreux et la plante cesse de fleurir.
• Cueillir ou biner quand le feuillage est mouillé : vous propagez l'anthracnose et la graisse d'un pied à l'autre.